En medio de un escenario marcado por la aceleración tecnológica, la irrupción de la inteligencia artificial y la transformación del sistema financiero, una pregunta empieza a ganar fuerza en el ecosistema emprendedor: ¿Por qué Perú siendo un país emprendedor, todavia no tiene un unicornio? Y si el ¿y si el primer unicornio peruano no nace en una startup tradicional, sino desde un banco que adopta innovación abierta?
Esa fue la provocadora premisa en el marco del Latam Epayment Summit 2025, que planteó Juan Martín Garrido, Country Manager Cubo Uruguay, el hub de innovación abierta impulsado por Itaú, el banco más grande de Latinoamérica.
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Lejos de definir los ecosistemas como una simple suma de aplicaciones o soluciones tecnológicas, Garrido subrayó que el verdadero valor reside en las personas y sus conexiones. En una era marcada por la velocidad del cambio y el avance acelerado de la inteligencia artificial, sostuvo que lo único verdaderamente constante sigue siendo la confianza y el vínculo humano.
“Las startups no crecen solas”, afirmó. “Ninguna empresa llegó a convertirse en unicornio sin apoyarse en comunidades, corporaciones y organizaciones que potenciaron su misión”.
Tres modelos globales que inspiran la innovación
Para contextualizar el rol de Cubo, Garrido repasó tres grandes polos de innovación a nivel mundial:
- Silicon Valley, como el ecosistema pionero que integró capital de riesgo, universidades de élite y emprendimiento tecnológico.
- Israel, que transformó la escasez de recursos naturales en una ventaja competitiva mediante la innovación y la articulación entre Estado, sector privado y academia.
- Cubo Itaú, como el hub latinoamericano que impulsa la innovación abierta, conectando startups con grandes corporaciones para resolver problemas reales de negocio.
Innovación abierta: del discurso a la práctica
A partir de su experiencia de más de 15 años, Garrido relató cómo los modelos de innovación cerrada suelen ser costosos, lentos y poco eficientes. En contraste, la innovación abierta permite a las corporaciones enfocarse en su core business y resolver desafíos específicos mediante startups especializadas, logrando mayor velocidad, eficiencia y mejores indicadores de experiencia de usuario.
“La creatividad es pensar en tener nuevas ideas; la innovación es hacer las cosas”, recordó citando a Theodore Levitt, economista de Harvard Business School, que refuerzan que el valor no está en la idea, sino en la capacidad de llevarla a cabo.
Cubo Itaú: un hub, no una aceleradora
Cubo Itaú es una fundación sin fines de lucro que actúa como hub de conexiones, no como incubadora ni fondo de inversión. Su modelo se basa en una rigurosa curaduría de startups tecnológicas que ya cuentan con tracción, productos escalables y capacidad de crecimiento regional e internacional.
Actualmente, el ecosistema reúne a más de 500 startups y más de 70 grandes corporaciones de múltiples industrias, facilitando espacios de conexión, speed dating corporativo, plataformas digitales de vinculación y programas de innovación durante todo el año.
Perú y la oportunidad
En este contexto, Garrido destacó el momento que atraviesa el ecosistema peruano y señaló que el país cuenta con talento, mercado y casos de éxito que demuestran su potencial. Mencionó ejemplos como Yape, una solución nacida desde la banca que logró escalar y expandirse regionalmente, como prueba de que la innovación también puede surgir desde estructuras tradicionales.
Un llamado a la colaboración
“ Hay algo que tener en claro y lo conocemos en estos 10 años es que el mundo corporativo no sabe comunicarse con el mundo emprendedor. La fintech y la banca deberían ser aliados estratégicos y sin embargo se ven como enemigos. Es importante que se entienda esto para derribar las fronteras porque hay mucho espacio para crecer, pero hasta que no se entienda, se va a encontrar una resistencia enorme», afirmó el ejecutivo.
» Ayer hablabamos con la gente en Colombia, que la banca tradicional está a años luz con todas las charlas que están pasando hoy aqui, cuando deberían ser los primeros aliados y estar sentados en la primera fila los c-level de la banca, escuchando las novedades y la innovación y pudiendo hablar con los actores que lo llevan adelante, porque sino va a pasar como en Brasil, que vino Nubank y se comió una parte importante del mercado y saco a la mitad de bancos tradicionales del camino. Para evitar que eso pase, están ustedes para hacer negocios», concluyó Garrido.