En medio de un escenario marcado por la aceleración tecnológica, la irrupción de la inteligencia artificial y la transformación del sistema financiero, una pregunta empieza a ganar fuerza en el ecosistema emprendedor: ¿Por qué Perú siendo un país emprendedor, todavia no tiene un unicornio? Y si el ¿y si el primer unicornio peruano no nace en una startup tradicional, sino desde un banco que adopta innovación abierta?
Esa fue la provocadora premisa en el marco del Latam Epayment Summit 2025, que planteó Juan Martín Garrido, Country Manager Cubo Uruguay, el hub de innovación abierta impulsado por Itaú, el banco más grande de Latinoamérica.
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Lejos de definir los ecosistemas como una simple suma de aplicaciones o soluciones tecnológicas, Garrido subrayó que el verdadero valor reside en las personas y sus conexiones. En una era marcada por la velocidad del cambio y el avance acelerado de la inteligencia artificial, sostuvo que lo único verdaderamente constante sigue siendo la confianza y el vínculo humano.
“Las startups no crecen solas”, afirmó. “Ninguna empresa llegó a convertirse en unicornio sin apoyarse en comunidades, corporaciones y organizaciones que potenciaron su misión”.
Tres modelos globales que inspiran la innovación
Para contextualizar el rol de Cubo, Garrido repasó tres grandes polos de innovación a nivel mundial:
- Silicon Valley, como el ecosistema pionero que integró capital de riesgo, universidades de élite y emprendimiento tecnológico.
- Israel, que transformó la escasez de recursos naturales en una ventaja competitiva mediante la innovación y la articulación entre Estado, sector privado y academia.
- Cubo Itaú, como el hub latinoamericano que impulsa la innovación abierta, conectando startups con grandes corporaciones para resolver problemas reales de negocio.
Innovación abierta: del discurso a la práctica
A partir de su experiencia de más de 15 años, Garrido relató cómo los modelos de innovación cerrada suelen ser costosos, lentos y poco eficientes. En contraste, la innovación abierta permite a las corporaciones enfocarse en su core business y resolver desafíos específicos mediante startups especializadas, logrando mayor velocidad, eficiencia y mejores indicadores de experiencia de usuario.
“La creatividad es tener ideas; la innovación es ejecutarlas”, recordó citando a referentes académicos como Harvard y estudios del MIT, que refuerzan que el valor no está en la idea, sino en la capacidad de llevarla a cabo.
Cubo Itaú: un hub, no una aceleradora
Cubo Itaú es una fundación sin fines de lucro que actúa como hub de conexiones, no como incubadora ni fondo de inversión. Su modelo se basa en una rigurosa curaduría de startups tecnológicas que ya cuentan con tracción, productos escalables y capacidad de crecimiento regional e internacional.
Actualmente, el ecosistema reúne a más de 500 startups y más de 70 grandes corporaciones de múltiples industrias, facilitando espacios de conexión, speed dating corporativo, plataformas digitales de vinculación y programas de innovación durante todo el año.
Perú y la oportunidad de un nuevo modelo bancario
En este contexto, Garrido destacó el momento que atraviesa el ecosistema peruano y señaló que el país cuenta con talento, mercado y casos de éxito que demuestran su potencial. Mencionó ejemplos como Yape, una solución nacida desde la banca que logró escalar y expandirse regionalmente, como prueba de que la innovación también puede surgir desde estructuras tradicionales.
Al mismo tiempo, advirtió que la falta de apertura puede generar escenarios de disrupción profunda, como ocurrió en otros mercados de la región con la irrupción de Nubank, que redefinió el sistema financiero y desplazó a varios bancos tradicionales.
Un llamado a la colaboración
“El fintech y la banca no deberían verse como enemigos, sino como aliados estratégicos”, concluyó Garrido. “Todavía estamos a tiempo de construir un modelo colaborativo donde la innovación abierta sea el puente. Si logramos cambiar el mindset, no es descabellado pensar que el próximo unicornio peruano pueda nacer dentro de un banco”.